Pirmąją kalendorinio pavasario dieną Utenos Adolfo Šapokos gimnazijoje įvyks šio sezono „Juventus“ krepšinio lygos lyderių akistata, kurioje petys į petį susirems vietos „Antano ūsai“ (3-0) ir pirmą kartą lygoje besivaržanti Švenčionėlių Mindaugo gimnazijos komanda „Mindaugas“ (3-0). Po šios dvikovos paaiškės, kuri komanda taps vienvalde III etapo lydere.
Pirmąją vietą Utenoje užėmę A. Šapokos gimnazistai išsikovojo vietą tarp 8 stipriausių „Juventus“ krepšinio lygos komandų. III etape pirmieji uteniškiams iššūkį metė praėjusio sezono III vietos laimėtojai – Giedraičių „Giedra“, tačiau „Antano ūsai“ nesunkiai susitvarkė su Molėtų rajono atstovais – 116:94.
Savų sirgalių akivaizdoje „Antano ūsai“ taip pat sužaidė užtikrintai. Utenos Dauniškio gimnazijos komandą „Tūzai“ rezultatu 97:73 sutriuškinę Antano Matulio auklėtiniai apgynė savo tvirtovę ir į savo sąskaitą įsirašė antrąją pergalę iš tiek pat galimų.
Trečiąją pergalę šapokiečiai iškovojo Visagine, kur po sunkios kovos 84:88 įveikė vietos „Centrą“. Uteniškių gretose labiausiai pasižymi Žygimantas Bareikis, III „Juventus“ krepšinio lygos etape renkantis vidutiniškai po 36,3 taško.
Švenčionėlių Mindaugo gimnazijos komanda į III etapą pateko nesunkiai įveikusi Švenčionių rajono barjerą. Patekę tarp aštuonių stipriausių „Juventus“ krepšinio lygos komandų Švenčionėlių „Mindaugo“ krepšininkai iškart pademonstravo savo galią ir pirmose rungtynėse rezultatu 100:84 įveikė praėjusio sezono čempionus – Anykščių „Imam viršų“.
Antrąją pergalę į savo sąskaitą Švenčionėlių krepšininkai įsirašę apsilankę Rokiškyje, kur 67:81 įveikę Rokiškio J.Tumo-Vaižganto gimnazijos „Romuva-2“ ekipą.
Dėl trečiosios pergalės III etape „Mindaugui“ teko kaip reikiant paprakaituoti. Paskutinėmis ketvirtojo kėlinio sekundėmis sėkmingiau sužaidę Švenčionėlių Mindaugo gimnazijos krepšininkai minimalia persvara įveikė „UJBG-2“ komandą ir pratęsė savo pergalių seriją iki trijų.
„Mindaugą“ į pergales III „Juventus“ krepšinio lygos etape veda vidutiniškai po 29,3 taško pelnantis Robertas Trebnik.
Savo mintimis apie artėjančią kovą pasidalino ir abiejų komandų kapitonai:
„Laukia sunki ir apylygė kova, bet mes esam nusiteikę laimėti. Rungtynės labai svarbios, nes laimėjusi komanda turės didesnius šansus užimti pirmąją vietą lentelėje ir turės pranašumą. Ruošiamės, treniruojamės, priešininkų komandą žinom – labai stipri, prieš juos ne kartą teko žaisti Moksleivių krepšinio lygoje ir žinom, kas yra jų lyderiai. Jie turi labai gerą įžaidėją, kurį bus sunku sustabdyti. Mes taip pat žiūrime į statistiką, stebime, kurie žaidėjai geriau pasirodo kiekvienose rungtynėse. Mūsų komandos tikslas, žinoma, yra užimti pirmąją poziciją. Visi žaidėjai nusiteikę laimėti ir kiekvienose rungtynėse stengiamės, atiduodam visą energiją, kad laimėtume,“ – apie artėjančią lyderių dvikovą kalbėjo „Antano ūsų“ kapitonas Žilvinas Varna.
„Esam susikoncentravę į tai, kad reikia parsivežti pergalę. Varžovai yra tikrai stiprūs, bet ketvirtadienį pamatysim, kas bus turnyrinės lentelės pirmoje vietoje. Visos rungtynės šioje lygoje yra svarbios, prieš visus varžovus reikia žaisti iš visų jėgų ir nė vieno negalima nenuvertinti, tad šios rungtynės, kaip ir visos, yra svarbios. Pasiruošimas vyksta kaip visada – vaikštome į treniruotes, galvojame apie jų silpnas puses, per kurias galėtume žaisti. Yra žaidėjų, su kuriais teko susidurti įvairiuose turnyruose ar Moksleivių krepšinio lygos rungtynėse, juos maždaug pažįstame ir žinom, ką jie sugeba. Esam užsibrėžę tikslą, jog norim ir darysim viską, kad iškovotume JKL auksą, o kaip seksis ir kaip viskas susiklostys pamatysim pavasarį,“ – mintimis dalinosi ir Švenčionėlių „Mindaugo“ komandos kapitonas Augustinas Pechovka.
Akistata dėl pirmosios vietos III „Juventus“ krepšinio lygos etapo lentelėje įvyks jau ateinantį ketvirtadienį, 14:00, Utenos Adolfo Šapokos gimnazijoje.